Bibliothèque Populaire et Cervantine

La visite commence par la salle de lecture de l'anciènne Bibliothèque Populaire et Cervantine. Cette particulière enceint offre au visiteur le palpable souvenir de l'activité littéraire de Cervantès.

Le 23 avril de 1916 cette bibliothèque fut ouverte au publique avec un dépôt de livres de la Bibliothèque Nationale et de la collection du propre marquis de la Vega Inclán. Plus de 4.000 exemplaires furent réunis. Pendant quelques ans successifs encore plus de volümes furent acquis, en augmentant le fond bibliographique jusqu'aux 10.000 exemplaires. Elle devint la deuxième bibliothèque la plus importante du pays après la Bibliothèque Nationale.

On y trouve une grande table en bois de noyer, excellente exemple de meuble baroque du XVIIe siècle, tandis que les étagères qui complétent le mobilier de la salle furent fabriquées en 1916 selon un esquisse très classiciste.

On y trouve aussi un portrait du marquis de la Vega Inclán, signé à Paris et dédicacé en 1904 par le nord-américain William T. Dannat (1853-1929); ainsi qu'un portrait de Miguel de Cervantes, œuvre d'auteur anonyme de l'école flamande.

Préalablement à l'installation de la bibliothèque, à l'époque de l'écrivain, cet espace avait été une ancienne taverne et grange.